Martha et Roland Deleplanque ont passé le réveillon du nouvel an à Singapour, plus précisément à l’hôtel GoodwoodPark. Alors que la plupart des établissements de la ville sont situés dans des buildings récents, GoodwoodPark a été construit en 1900 dans un style à la fois victorien et colonial. Classé monument historique en 1989, modernisé en 2005, il garde de nombreux témoignages de son histoire dans des vitrines et dans le hall d’entrée où Roland a eu la surprise de rencontrer cette Fiat 1906, premier véhicule automobile au service de l’hôtel.
Créée en 1899, la Fabbrica Italiana di Automobili Torino, F.I.A.T. s’est rapidement développée. En 1906, rebaptisée simplement Fiat, elle rachète Ansaldi et compte déjà plus de 1.500 employés qui produisent cette année-là 1.150 voitures.
Le modèle exposé ici est une Brevetti équipée d’un 4 cylindres de 3052cc offrant une puissance de 19cv à 1400 tours/minute, pouvant rouler à 65 kms/h. Moderne pour son temps, elle était équipée d’une transmission à cardans, une invention de l’ingénieur et mathématicien italien Girolamo Cardano remplaçant avantageusement les systèmes à chaînes. La Brevetti a été produite à environ 1.500 exemplaires entre 1905 et 1912, et l’exemplaire exposé ici a été réalisé sur une base de «Cabriolet-Royal», aménagé en taxi plutôt exotique !
Crédit photos : Roland Deleplanque
