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Autoworld fête le centenaire des motos Gillet

A l’occasion du centenaire de la marque de motos Gillet, Autoworld expose pas moins de 80 motos de la marque durant près de dix jours, du 30 octobre au 7 novembre. Grâce à la compétence de nombreux amateurs, presque tous les modèles seront présents, y compris quelques machines exceptionnelles.  L’exposition est enrichie de 5 vélos, de 15 moteurs, de vitrines, ainsi que d’une documentation et une iconographie d’époque.

L’entreprise est créée en 1919 par Léon Gillet, un comptable de formation très tôt gagné par la passion du monde nouveau et passionnant de la motocyclette et par  le concepteur Fernand Laguesse.

Très vite la marque obtient des succès sportifs tels que la victoire au premier Grand Prix de Belgique 1921 dans la catégorie 350cc, des premières places aux Paris-Nice, Circuit des Vosges, et autres épreuves de régularité…

Gillet entreprend aussi des raids qui sont des épopées : Paris-Constantinople en 1924, Paris-Moscou-Paris (et le Tour des Soviets) en 1925, et cerises sur le gâteau,  le Tour du Monde par Sexé et Andrieu en 26-27 et Liège-Léopoldville-Liège par le lieutenant-aviateur Fabry en 1927.
Les motos Gillet s’attribuent à titre définitif le Bol d’Or en 1936 pour avoir été les premières à remporter l’épreuve au scratch à trois reprises en 1928, 1929 et 1936, en sus des victoires de classes ! L’après-guerre marque le déclin des compétitions de vitesse au profit du moto-cross, où Gillet brille en remportant les Championnats de Belgique en 46 et 48.
Pour prouver la fiabilité de sa production, les Ateliers intensifient leur présence dans les épreuves de régularité avec de nombreuses médailles d’or pour résultats dont la plus brillante sera la victoire de Kempeneers au Liège-Milan-Liège de 1953…

Nous vous proposons de retrouver toute l’histoire de la marque dans l’excellent livre « Les Motos Gillet Herstal » d’Yves Campion publié aux Editions Graphi Griffe. Vous pouvez le commander directement chez l’auteur via son adresse mail : ycampion.gillet@skynet.be et vous donnons rendez-vous l’an prochain à l’occasion des… 101 ans de la marque !

Photos fournies par Autoworld

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