Maria Teresa de Filippis, née le 11 novembre 1926 près de Bergame, est décédée ce 9 janvier 2016. Sa particularité: première femme à avoir piloté une formule 1 dans des épreuves du championnat du monde.

Débutant durant la saison 1948-1949, elle se classe 3e de la Coupe Ascoli en 1951, 2e au circuit de Sassari en 1952 et 1953, 4e aux 12H de Pescara en 1953, 2e au GP de Naples en 1954, 3e du circuit de Calabre en 1954 puis réalisera une très belle saison 1955 sur une puissante Maserati A6GCS, se classant 3e aux 10H de Messine, 2e au GP de Pergusa et 2e également au GP de Naples.

Elle accède à la formule 1 en 1958 au volant d'une Maserati 250F qui n'a pas les performances des voitures d'usine. Elle participe alors à  5 GP de F1, terminant 5e au GP de Syracuse (hors championnat) et 10e au Grand Prix de Belgique, ce qui restera son seul classement dans les annales du championnat du monde.

Très marquée par le décès de son ami Luigi Musso lors du GP de France 1958, elle quitte alors la compétition, mais roule encore lors de courses historiques et sera, jusqu'à son décès, présidente honoraire du Grand Prix Drivers Club, cercle très privé fondé par Louis Chiron et Juan Manuel Fangio.

Bien qu'il s'agisse d'un des rares sports mixte, seulement 5 femmes sont arrivées à l'échelon suprême en 65 ans, sans résultats probants, roulant toutes sur des voitures dépassées. Je vous laisse à vos conclusions...

JB