L’écrivain américain Richard Burton Matheson, né le 20 février 1926, est décédé le 23 juin 2013 à Calabasas en Californie. Il était l’auteur de plus de 200 nouvelles fantastiques, dont « l’homme qui rétrécit » et « La maison des damnés».

Vous ne voyez pas où je veux en venir. Alors pour faire court, il est l’auteur  de « Duel » qui a fait l’objet d’une adaptation, en 1971, par un jeune réalisateur inconnu du nom de Steven Spielberg.  L’histoire semble simple: David Mann (Dennis Weaver), un obscur représentant, parcourt les routes américaines à bord de sa Plymouth Vaillant. Un vieux camion Peterbilt 281 de 1955, tout rouillé, va le harceler, le provoquer, jusqu’à ce que s’engage un duel à mort entre un homme banal et un camion anonyme. Le traitement fantastique du sujet fera du livre comme du film des œuvres d’une grande maitrise. Duel sera le point de départ de l’incroyable carrière de Steven Spielberg.

JB